A vida familiar é a nossa primeira escola para a aprendizagem emocional – não apenas pelas coisas que os pais dizem e fazem diretamente aos filhos, mas pela modelagem que oferecem para lidar com seus próprios sentimentos. Os dois estilos parentais mais ineficazes são:
1) ignorar sentimentos completamente;
2) ser desdenhoso e não demonstrar respeito pelo que uma criança sente.
Os estilos parentais que fomentam a inteligência emocional reconhecem o transtorno de uma criança como uma oportunidade de servir como guia ou mentor emocional.
Levando os sentimentos de seus filhos a sério, eles tentam entender o que os está perturbando, e ajudá-os a encontrar maneiras positivas de resolver seus sentimentos. A eficácia dos pais neste domínio é em grande parte determinada pelo seu próprio nível de inteligência emocional.
À medida que as crianças crescem, as lições emocionais específicas para as quais estão prontas e precisam mudar. As lições sobre empatia começam na infância, na verdade, desde o momento da concepção, com os pais que se sintonizam com os sentimentos do bebê.
Dado que tal sintonização é a essência do apego aos pais, esse estilo de cuidar é fundamental na formação do circuito neural no qual a inteligência emocional prospera.
A diferença entre uma perspectiva que é otimista versus pessimista começa a tomar forma no útero e se desenvolve nos primeiros anos de vida.
Os pais podem ajudar as crianças com o básico da inteligência emocional: aprendendo a reconhecer, gerenciar e aproveitar seus sentimentos; empatia; e lidar com os sentimentos que surgem nos relacionamentos.
O impacto dessa parentalidade é muito abrangente. As vantagens são sociais, cognitivas e biológicas. As crianças que crescem neste ambiente têm níveis mais baixos de hormônios do estresse e outros indicadores de excitação emocional, um padrão que pode melhorar a saúde física.
Os principais aprendizados – o aprendizado emocional, principalmente entre eles – ocorrem mais prontamente nos primeiros anos de vida, e o estresse severo pode prejudicar os centros de aprendizado do cérebro.
Com base em suas primeiras experiências de aprendizado, uma criança aprende que as pessoas podem confiar em suas necessidades, ou que ninguém realmente se importa, e todos os esforços para induzir o conforto falharão.
Essas lições afetam o quão segura e eficaz ela se sente no mundo, e se ela considera ou não os outros como confiáveis.
Durante os primeiros três ou quatro anos de vida, o cérebro de uma criança cresce para cerca de dois terços do seu tamanho total e evolui em complexidade em sua maior taxa.
Embora as primeiras e mais importantes oportunidades para moldar a inteligência emocional estejam nos primeiros anos, as oportunidades continuam ao longo dos anos escolares.
As habilidades emocionais que as crianças adquirem mais tarde na vida baseiam-se naquelas dos primeiros anos e formam a base essencial para todo aprendizado.
Poucos pais discordariam, na reflexão, de que o sucesso de uma criança na escola não é previsto pelo QI tanto quanto por medidas emocionais e sociais , tais como: ser auto-confiante e interessado; saber que tipo de comportamento é esperado e como conter um impulso para se comportar mal; ser capaz de esperar, seguir instruções e pedir ajuda aos professores; e expressando necessidades enquanto se dá bem com outras crianças.
O abuso extingue a empatia e cria violência até mesmo em crianças muito novas, que aprendem a responder como versões em miniatura de seus próprios pais. As primeiras experiências de brutalidade ou de amor, deixam uma marca duradoura no cérebro.
Traçando o impacto do trauma na aprendizagem emocional, a maneira pela qual os momentos vívidos e aterrorizantes se tornam memórias, enfeitadas no circuito emocional, impulsionando lembranças vívidas de um momento traumático para continuar a se intrometer na consciência, torna-se aparente.
Esses gatilhos emocionais do cérebro, soam um alarme quando há o menor indício de que um trauma pode estar prestes a ocorrer novamente.
Este fenômeno de gatilho é a marca do trauma emocional de todos os tipos, incluindo abuso físico repetido na infância. Essas experiências podem ser curadas? Parece assim, pelo menos até certo ponto que a aprendizagem emocional é vitalícia.
Lições emocionais podem ser reformuladas com, por exemplo, medicação e / ou psicoterapia intensiva.